Plastmasas cauruļu ekstrūderis ir iekārta, kas uzkarsē un kausē plastmasas izejmateriālus, pēc tam tos nepārtraukti izspiež caur īpašas formas presformu, lai ražotu produktus ar fiksētu šķērsgriezumu{0}}. Tai ir galvenā loma plastmasas apstrādes rūpniecībā, kas kalpo par sākumpunktu daudzu plastmasas izstrādājumu ražošanas darbplūsmām. Tās galvenā vērtība ir efektīva un nepārtraukta ražošanas modeļa nodrošināšana; turklāt, tehnoloģijām attīstoties, tajā pastāvīgi tiek iekļauti jauninājumi, tādējādi kļūstot par galveno iekārtu ražošanas standartu paaugstināšanai visā nozarē.
Lai novērtētu plastmasas cauruļu ekstrūdera nozīmi, to var salīdzināt ar citām plastmasas apstrādes metodēm. Iesmidzināšana ir vēl viens plaši izmantots process, kurā izkausētu plastmasu ievada slēgtā veidnes dobumā un pēc tam atdzesē, lai iegūtu sarežģītu formu izstrādājumus. Lai gan iesmidzināšanas liešana ir izcila precīzu, trīsdimensiju sastāvdaļu ražošanā, tās ražošanas process ir ciklisks; katram atsevišķam produktam ir jāiziet cikls, kas ietver veidnes aizvēršanu, iesmidzināšanu, spiediena noturēšanu, dzesēšanu un veidnes atvēršanu. Turpretim plastmasas ekstrūdera darbība ir nepārtraukta: vienā galā tiek ievadītas izejvielas, bet no otra gala tiek nepārtraukti ekstrudēta gatavā produkcija. Šis raksturlielums dod tai izteiktas priekšrocības-gan efektivitātes, gan materiālu izmantošanas ziņā-, ražojot lineārus izstrādājumus ar nemainīgu šķērsgriezumu-, piemēram, caurules, loksnes, profilus un plēves. Tas novērš neregulāros gaidīšanas laikus, kas raksturīgi cikliskajai ražošanai, kas parasti rada lielāku produkcijas apjomu laika vienībā un salīdzinoši ekonomiskāku enerģijas patēriņu.
